借着基督,恩典掌管永生(罗马书5)

圣经注释 / 工作神学项目出品

在罗马书第5章,保罗将神让人称义的礼物,与顺服基督、通过基督流进世界的恩典联系在一起。这一章有很多重点,给我们工作经历很大的启示。
 

恩典在基督里转化我们生命中的苦难(罗马书5:1-11)

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在罗马书5:1-11中,保罗为了激励信徒,告诉在罗马的人说,借着基督,我们已经与神「相和」,进入「现在所站的这恩典中」(罗马书5:2)。恩典是神让耶稣从死里复活、赐生命的大能。神的恩典持续将新的、更丰盛的生命赐给基督的跟随者,也借着他们赐给世界。借着在我们自己的处境中,活出基督凭信心、信实顺服的生命,我们会在工作、家庭、生命的一切处境中,经历神赐下喜乐、平安、生命的恩典。

然而,信靠神的恩典,常常要我们面临许多挑战时,恒久忍耐。就像基督在祂顺服神的道路上承受苦难,我们要活出基督的信心、信实的生命时,也可能会经历苦难。保罗甚至还说他以他的苦难「为傲」(罗马书5:3),因他知道,他受苦,就是与耶稣在让这世界与神和好使命中,一同受苦(罗马书8:17-18)。更进一步,苦难常常使人成长:

患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望;盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。(罗马书5:3-5)

神并未应许信徒的生命与工作会一直无忧无虑。很多人在工作中过得很辛苦。工作可能很无聊、贬低人、羞辱人、累垮人、残酷无情。我们可能薪水不高、环境恶劣、受到歧视。我们可能会因为压力太大,就违背自己的良心、神的原则。我们可能被开除、资遣、坐冷板凳、缩编、关闭部门、不续聘或者不继续长聘。我们可能是因为自己傲慢、粗心、没有竞争力、贪心、对他人心怀恶意,吃到各种苦头。但是在好的工作中,也可能还是会吃到苦头。我们不应该心甘情愿承受工作中的恶待、苦待,但是,有时工作中的苦难并不是完全没有意义。在我们受苦的时候,神的恩典要浇灌在我们身上;如果我们持守信心,我们会变成更坚强。

举个例子,耕耘土壤、照料作物,不一定保证谷子就一定会长得又高又大、蔬果就一定会丰收。气候恶劣、干旱、虫害、病菌,都会毁了农作物。但是,因着信靠神会看顾的恩典,农夫就接受大自然所发生的一切。这一点又进一步让农夫更有耐性、更有信心,更深深关切神所创造的一切受造物。对大自然总是感恩,可能就成了农耕工作极大的资产。

同样的,就算我们为其工作的雇主,在经济艰困的时刻关起他们的门、不理会我们的处境,神的恩典也能赐给我们持守信心、盼望的能力。同样的,神赐生命的大能,在许多受过高教育年轻人找不到有意义的好工作时,也支持着他们。神的恩典也让一个团队锲而不舍、开发新产品,知道就算经历多次失败,也可以从中学习做出更好的产品。

在一切生命、工作的患难中,神的慈爱扶持我们。「盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。」就算是苦难逼得我们心刚硬起来,神的慈爱还是要让我们成为和好的使者,这和好也是我们在基督里得着的(罗马书5:10-11)。

借着基督,恩典与公义让我们得到永生(罗马书5:12-21)

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罗马书5:12-21之中,涉及一系列紧密、复杂神学论证,用不顺服的亚当与顺服的基督——就是我们靠祂称义、得到神应许之永生的主——进行了大量的对比。这一段经文给我们保证,基督为人献上自我的顺服行动,让所有来到祂面前的人,得以恢复与神、与人的合宜关系。我们共享基督的信心、信实,领受了一份神借着基督应许的公义、永生的礼物。因此,我们永远脱离亚当的悖逆,与基督一同顺服神、得到永生。

保罗谈到神在现今与永恒里运行的恩典。我们借着基督已经与上帝和好(罗马书5:11),因此可以活出荣耀神的生命。但是与神和好还不完全,仍在「走向永生」的过程中(罗马书12:21)。如果我们领受了基督的联合,那么我们的工作,就成了走向基督所要引领更美未来的机会。发明家可以有更棒、更新创造、设计、制造改善日常生活的机会。服务业员工可以有更棒的机会,让其他人生活更棒。艺术家、音乐家可以创作更加荣耀上帝、更富美感的作品。这些都不是最终通向永生的手段。但是我们每一次透过工作让这个世界变得更像神所想要的样子,我们就是在预尝永生的滋味。在工作场合中,无论环境如何,我们依然持守基督信实的样式而行,表明我们相信人生在信实的神手中,有永远的稳妥。