织搭帐棚与基督徒生活(使徒行传18:1-4)

圣经注释 / 工作神学项目出品

使徒行传中最常提到工作的经文,就是使徒行传18:1-4中,保罗织搭帐棚。虽然这是大家很熟的经文,但是我们常常把它的意思想得太狭隘了。大多数人读后的意思,就是保罗靠着织搭帐篷赚钱,以支持自己为基督做见证的真正使命。这种观点太狭隘,因为没有看出织搭帐棚就是在完成见证基督的使命。保罗讲道的时候,是做见证;他做帐篷、运用所得帮助更广大的教会群体,也是在做见证。

这一点切合路加的观点,圣灵赐能力给基督徒,为了整个群体运用资源,这也是在为福音做见证。请记住,路加认为基督徒生活的主要方向就是做见证,而且一个人生命中的一切,都可以为主作见证。所以,保罗靠着圣灵带领的典范,十分令人惊奇、赞叹。
保罗确实是要自立自养。但是他的动机不只是支持自己的宣教事奉,更是要为整个群体提供经济援助。保罗这么谈到他对以弗所地区经济上的影响:

我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用,这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样,叫你们知道应当这样劳苦,扶助软弱的人,又当记念主耶稣的话,说:「施比受更为有福。」(使徒行传20:33-35,特别标记处为RSV版本) 

保罗有收入的工作,是要用来支持这些群体的经济。[22] 保罗为了这个群体而运用他的技能、资产,而且他清楚表达,其他人也应该这么做。他不是说每个人都应该效法他讲道的榜样。但是他确实是提到,每一个人都要效法他劳苦的榜样,来帮助软弱的 、慷慨付出,如同耶稣所教导的。班.威瑟琳顿(Ben Witherington)说过,保罗并没有说他使徒的位份比较高级,反而是「为了基督的缘故,放下身段、贴近社会底层。」[23]

换句话说,保罗之所以从事帐篷织搭的工作,并不是来供应他自己去做传道这些「真正的工作」。相反的,保罗在布料坊、市集、会堂、演讲厅、甚至牢房里,都是在做见证。在这些处境之中,保罗参与神的复兴大计。在这些处境中,保罗为了神的荣耀、活出他在基督里的新身分,为他的邻舍、甚至是以前的仇敌,活出爱。就算是他被人视为犯人、押送过海时,他还是运用他领导、激励的恩赐,引导军兵、水手,在暴风雨中,押送他安全抵达目的地(使徒行传27:27-38)。如果没有传福音、作使徒的恩赐,他还是会透过支搭帐棚来为基督作见证,为这个群体的缘故劳苦,在各样状况中为他人的益处而作。

「织搭帐棚」是基督徒常用的比喻,说的是从事支薪专业来支持所谓的「带职事奉。」「双重呼召」也常用来指结合两种专业:支薪的和纯事奉的。但是保罗的榜样让我们明白,人类生活的每个部份,都应该不断作见证。「带职事奉」和其它的见证,并没有什么根本差别。照使徒行传的记载,基督徒确实只有一种呼召:为福音作见证。我们有各式各样的服事:讲道、教牧关顾、支搭帐棚、作家具、奉献关怀弱势族群,等等。一个基督徒从事类似织搭帐棚的支薪专业,来支持传讲耶稣的无薪酬专业,精确一点来说,应该叫作「两重服事」而非「双重呼召」:应该是一个呼召、两种服事。对那些担任多项工作的基督徒来说,也是如此。

This ethic is also expressed by Paul in 1 Thessalonians 1:9 and 1 Corinthians 9:1-15.

Ben Witherington, III, The Acts of the Apostles: A Socio-Rhetorical Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 1998), 547.