保罗的尊重他人(使徒行传20-28)

圣经注释 / 工作神学项目出品

虽然保罗十分肯定在信仰、行为上他是完全对的,但是他对所遇到的人,仍然表示尊重。这一点使人——特别是他的仇敌和抓捕他的衙役——对他极有好感,因此也给了他好机会来为神的国作见证。他到了耶路撒冷时,尊重那里的犹太基督徒领袖 ,遵循他们奇怪的要求,要证明他还遵守犹太律法(使徒行传21:17-26)。他说话语带尊重,即使面对刚刚才打了他的群众,(使徒行传21:30-22:21),要鞭打他的士兵(使徒行传22:25-29),要控告他犯了罗马法律的犹太公会(甚至还会因不小心羞辱了大祭司而道歉,使徒行传23:1-10),罗马总督腓力斯和他的妻子土西拉(使徒行传24:10-26),腓力斯的继任者非斯都(使徒行传 25:8-11; 26:24-26),还有对监禁他的亚基帕王和他的王后贝妮丝(使徒行传26:2-29),都不失尊重。在前往罗马的途中,他一样尊重百夫长犹流(使徒行传27:3),马耳他的酋长(使徒行传28:7-10),还有在罗马犹太群体的领袖(使徒行传28:17-28)。

千万别以为保罗表示尊重,就会不好意思清楚表达所要传讲的讯息。无论遇到任何人,保罗从来没有在传讲真理上打折扣。在耶路撒冷,诬陷他带外邦人进入圣殿的犹太群众打了他,但他对他们讲道,说主耶稣交付他,向外邦人传讲救恩的好消息(使徒行传22:17-21)。 在使徒行传23:1-8,他对犹太公会说:「我今天在这里受审问是因为我盼望死人复活」(使徒行传23:6)。他向腓力斯传福音(使徒行传24:14-16),还有非斯都、亚基帕、贝妮丝:「现在我站在这里受审,是因为我对上帝向我们祖先所应许的存着盼望」(使徒行传26:6)。他提醒航向罗马船上的士兵、船员:「各位,我看从这里继续航行是很危险的;不但货物和船将受损坏,连我们的生命也难保」(使徒行传27:10)。使徒行传结束的时候,保罗「大胆地宣扬上帝国的信息,教导有关主耶稣基督的事,没有受到甚么阻碍」(使徒行传28:30-31)。

尽管他要说的话十分坚定,但是保罗对他人的尊重,常常让人愿意听他说,甚至化敌为友。经过罗马指挥官调停,原要鞭打他的军官,就奉命放了保罗(使徒行传22:26-29)。有法利赛教师抗议说:「我们找不出这个人有任何错处!可能真的有神灵或天使向他说话呢?」(使徒行传23:9)。腓力斯判定保罗「并没有甚么该死或该囚禁的罪行」(使徒行传23:29),并且他还成了保罗热心的听众,「又盼望保罗送钱给他,所以常常叫他来,跟他谈论」(使徒行传24:26)。亚基帕、贝妮丝、非斯都看出保罗是无辜的,而且亚基帕也开始信服保罗的讲道,他说:「你想用几句话就会说服我作基督徒吗?」(使徒行传26:28)。快到罗马的时候,保罗其实成了押送船真正的领袖,发出许多命令,船长和百夫长都很乐意听从(使徒行传27:42-44)。在马耳他,酋长热请款待保罗和他的同伴,之后又给他们的船许多补给品,送他们启程(使徒行传28:10)。

当然,并不是所有的人都会对保罗以礼相待。有的人诬蔑、有的人拒绝、有的人威胁、还有的人恶待他。但是,一般而言,他比他所接触到的罗马权责体系之中的领导者,受到更多的尊重。运用权力可能可以让人表现出敬畏的外表,但是,真诚的敬重才可能赢得真诚的敬重。