当我们错失升职或失业，罹患慢性病症，失去挚爱之人的时候，怎么办呢？我们面对这个问题，「如果在顺境时神赐福给我，那么他现在是在惩罚我吗？」这是一个极其重要的问题。如果神是在惩罚我们，我们就需要改变自己的行为，他才会停止惩罚。但如果我们的困境并非是神的惩罚，那么改变行为就是愚蠢的，甚至可能违背神对我们的旨意。

圣经揭示，有时我们的苦难并非因为我们的罪。想想约伯的例子。他遭受极大的苦难，失去丰厚的财富和家人。他的朋友们敦促他承认这是神对他的罪的惩罚，但是约伯拒绝，坚持他不应当承受这样的痛苦。最终，神斥责约伯的朋友们，揭露他们说是神在惩罚约伯时没有正确的议论神。（约伯记42:7-8）事实上，约伯的苦难始终是撒旦造成的。

圣经没有告诉我们为何神允许撒旦折磨约伯。在那痛苦的一天，约伯珍视的一切事物几乎都被夺走了。他爱的人——包括他的孩子们——被谋杀，或者在暴风雨中死去。但是约伯既不认为神在惩罚他，也没有对神的对待变得苦毒。相反，他敬拜神。（约伯记1:20）

因为约伯经历过神赐福带来的繁盛，他也预备好在逆境中受苦而不轻易下结论。他认识到自己理解的局限性。不知道为何神有时候以繁盛祝福我们，而有时候容许我们在逆境中受苦。他只知道神是信实的。

祷告：主啊，我知道有时候苦难是我现在不了解的力量所导致的。请帮助我在逆境中受苦而不轻易下结论它是一个惩罚。相反的，引导我永远敬拜并信靠你。阿们。

进一步探索：请阅读神允许撒旦毁去越薄的财富（约伯记1:13-22），摘自工作神学项目圣经注释。