苦难是神的惩罚吗？
你曾因苦难怀疑这是神的惩罚吗？透过研读神的话语、反思和祷告，让这个为期四天的计划帮助你在艰难时刻更亲近神。
我们感谢「工作神学项目」（Theology of Work Project）提供此灵修计划。欲知更多关于信仰、工作及职场智慧的圣经资源，请浏览 工作神学项目｜灵修材料｜苦难是神的惩罚吗？
1. 神在惩罚我吗?
回到目录 回到目录阅读经文：耶利米哀歌 1:1-7
作者兼牧师马克·罗伯茨（Mark Roberts）写道，一位名叫唐的年轻人前来寻求牧师辅导。当唐分享他的故事时，马克能感受到他极度沮丧。随着故事的展开，马克明白其中原委。唐说：「我被开除, 失去梦寐以求的工作，未婚妻解除婚约，朋友们也不想再与我往来。为什么神要惩罚我？」
许多人也曾像唐一样，在生活崩溃、承受苦难时呼喊：「神为何这样对待我？祂为何惩罚我？」
查考圣经，《耶利米哀歌》1:1-7提供了一种解答：有时神确实会因祂子民的罪过使其忧伤。正如《希伯来书》所言，神管教我们为使我们更像祂（来12:7-11）。因此，苦难可能是神帮助我们在圣洁中成长的方式。
当马克·罗伯茨进一步追问唐为何同时失去工作、未婚妻与朋友时，真相逐渐明朗——唐在工作上（其未婚妻是同僚）的错误抉择，导致未婚妻离弃、上司解雇、身为同事的多数朋友也疏远他。唐企图将苦难归咎于神，因他不愿正视自己的失败。
但圣经亦记载许多其他造成苦难成因，切勿武断认定是神在惩罚你。接下来三天，我们将探讨神容许苦难的若干原因。祈愿这计划能帮助你凭信心与永生的神同行，祂的信实永不动摇。
祷告：主啊，感谢祢垂听我在痛苦和哀伤中的呼求。虽然有时不尽明了受苦的缘由，我仍信靠祢必以信实待我。求祢指引我辨别在圣洁、完全与自律上需成长之处。阿们。
2. 因宇宙邪恶而受苦
回到目录 回到目录阅读经文：约伯记1:1-22，42:7-8
当我们错失升职或失业，罹患慢性病症，失去挚爱之人的时候，怎么办呢？我们面对这个问题，「如果在顺境时神赐福给我，那么他现在是在惩罚我吗？」这是一个极其重要的问题。如果神是在惩罚我们，我们就需要改变自己的行为，他才会停止惩罚。但如果我们的困境并非是神的惩罚，那么改变行为就是愚蠢的，甚至可能违背神对我们的旨意。
圣经揭示，有时我们的苦难并非因为我们的罪。想想约伯的例子。他遭受极大的苦难，失去丰厚的财富和家人。他的朋友们敦促他承认这是神对他的罪的惩罚，但是约伯拒绝，坚持他不应当承受这样的痛苦。最终，神斥责约伯的朋友们，揭露他们说是神在惩罚约伯时没有正确的议论神。（约伯记42:7-8）事实上，约伯的苦难始终是撒旦造成的。
圣经没有告诉我们为何神允许撒旦折磨约伯。在那痛苦的一天，约伯珍视的一切事物几乎都被夺走了。他爱的人——包括他的孩子们——被谋杀，或者在暴风雨中死去。但是约伯既不认为神在惩罚他，也没有对神的对待变得苦毒。相反，他敬拜神。（约伯记1:20）
因为约伯经历过神赐福带来的繁盛，他也预备好在逆境中受苦而不轻易下结论。他认识到自己理解的局限性。不知道为何神有时候以繁盛祝福我们，而有时候容许我们在逆境中受苦。他只知道神是信实的。
祷告：主啊，我知道有时候苦难是我现在不了解的力量所导致的。请帮助我在逆境中受苦而不轻易下结论它是一个惩罚。相反的，引导我永远敬拜并信靠你。阿们。
进一步探索：请阅读神允许撒旦毁去越薄的财富（约伯记1:13-22），摘自工作神学项目圣经注释。
3. 因世界堕落而受苦
回到目录 回到目录阅读经文：创世记 3:1-24
一般而言，世上的苦难源于世界的破碎，而这破碎的根源是人类的罪（参见创世记第3章）。但这并不意味着每一次经历的苦难，都是自己犯罪的直接后果。很多时候，我们的痛苦仅仅因为生活在一个不是神最初所计划的世界中。
当神将亚当和夏娃赶出伊甸园时（创3:23-24），他们带着破碎的人际关系和艰辛的劳作，在荆棘密布的土地上艰难谋生。然而，神仍然供应他们（创3:21）。咒诅并未摧毁他们生养众多（创4:1-2），或是获得一定繁荣昌盛的能力（创4:3-4）。
创世记第1、2章中的工作，在第3章的世界里仍在继续。大地依旧需要耕耘，自然现象仍需研究、描述与命名。男女仍当生养众多，治理全地。
但如今，第二层的工作也必须完成——医治、修补与恢复那些出错的事物以及犯下的恶行的工作。放在现代来看，农夫、科学家、助产士、父母、领袖，以及所有从事创造性工作的人依然不可或缺。同样重要的，还有灭虫员、医生、殡葬师、狱警、法务审计师，以及所有致力于制止罪恶、预防灾难、修补损坏、恢复健康的职业人士。实际上，每个人的工作是创造与修复、鼓励与挫折、成功与失败、喜悦与悲伤的结合。
祷告：主啊，求你帮助我看见，在这堕落的世界里，你要我做的工。若我的苦难是要教我修补与恢复，求你引导和带领我。也求你帮助我去服事并祝福那些正在受苦的人。阿们。