上帝把以色列的衰败归咎于所有的百姓。他们离弃了上帝的圣约，既切断了他们与上帝的联系，也打破了上帝律法所定规的公正的社会结构，直接导致了腐败和经济滑坡。先知经常用“行淫”这个词来描述以色列违反圣约（比如耶利米书3:2，以西结书23:7）。为了把这种情形戏剧化，上帝按这个隐喻的字面意思吩咐先知何西阿，“你去娶淫妇为妻，也收那从淫乱所生的儿女；因为这地大行淫乱，离弃耶和华”（何西阿书1:2）。何西阿遵从了上帝的吩咐，娶了一位符合要求的、名叫歌篾的女人为妻。何西阿和她生了三个孩子（何西阿书1:3）。和一位“淫妇”一起组成家庭，并且还养育了三个孩子，那该是种什么样的生活啊？我们只能想象了。

先知使用了狎妓和淫乱这样的意象，可上帝却在指斥以色列在经济和社会诸领域腐败了，而不是在性方面犯了淫乱。

祸哉，那些在床上图谋罪孽、造作奸诈！天一发亮，因有能力就行出来了。他们贪图田地就占据，贪图房屋便夺取；他们欺压人，霸占房屋和产业。（弥迦书2:1-2）

在这种背景下，何西阿的家庭状况就给当今那些在堕落或不完美的工作场所工作的人提供了一个引人注目的实例。上帝刻意把何西阿放在那样一个堕落、艰难的家庭处境里。如今，有人在堕落、艰难的工作场所中工作，是否也是上帝刻意安排的呢？我们或可找一份安逸的工作，雇主有好名声，职业也颇体面，焉知我们在道德低下的地方工作就不会为上帝的国做得更多呢？你若憎恨堕落，你在哪里工作才能在与它的争战中成就得更多呢？是在有声望的律师事务所里作律师吗？亦或是在由黑手党支配的城市里作建筑监理？这个问题不好回答，然而上帝对何西阿的呼召让我们看到：在上帝眼里，给世界带来改变要比洁身自爱更重要。正如迪特里希•朋霍费尔在纳粹统治德国的时代所说的那样：“负责之人最终要问的问题，不是如何在一个事件中像英雄一样独善其身，而是将来一代的人要如何生活。”[1]