当人民的银两用尽，约瑟让他们用牲畜交换食物。这计划维持了一年，约瑟在这期间接收了马、绵羊、山羊、牛和驴（创47:15-17）。他需要给这些牲畜估价，建立公平的交换制度。当粮食欠缺的时候，人民特别关心自己和所爱之人的生存。提供管道，让他们可以取得粮食，并公平对待他们，成了非常重要的行政工作。

当所有的牲畜都换完了，人民愿意把自己卖给法老当他的奴隶，也把自己的土地卖给他（创47:18-21）。从领导的观点来看，看见这样的景况一定很难受。不过约瑟容许人们卖掉他们的土地，并成为奴隶，但他没有在他们软弱的时候剥削他们。约瑟会准确评估这些不动产的价值，将之换成种籽给他们种植（创四十七23）。他定规，人民收成的百分之二十要归给法老。这意味着要设立制度来监督并确认人民会守法，也要设立专门管理税收的部门。在这一切之中，约瑟免除祭司家庭变卖土地的需要，因为法老固定供给足够的粮食给他们（创47:22、26）。处理这些少数族群意味着要另外设立小型、独立的供给制度，是给他们量身订做的。

贫困及其后果是经济上的现实状况。我们首要的责任是消灭它，但直到神国完全临到之前，我们不能期待可以完全成功。信徒也许没有能力消灭人们需要做出艰难抉择的环境，但我们可以找到方式，他们（也许我们自己也）在对抗贫困的时候，支持他们。在两个很坏的选择中，选择一个比较不坏的，可能是必须的，也可能带来情感上的创伤。当我们在工作时，可能会经历到张力，一方面我们同理弱势群体，但另一方面我们也有责任对我们的团体和公司交代。约瑟在这些困难的工作中经历了神的引导。同样的，我们也领受了神的应许：“我总不撇下你，也不丢弃你”（来13:5）。

值得开心的是，当约瑟应用出神给他的技术和智能，他成功带领埃及度过农业的大灾难。当七个丰年来到的时候，约瑟规划出囤粮的机制，把这些榖物保存起来，预备应付将来的旱灾。当七个荒年临到，“约瑟开了各处的仓”，提供足够的食物让国家可以度过饥荒。他明智的策略和有效率的执行，甚至让埃及有能力在饥荒的时期，提供粮食给其他国家（创41:57）。经由这一次事件，神应许亚伯拉罕的子孙会成为万国的祝福，就这样应验了，而且不只是让外国得福，甚至还是透过埃及这个外国的产业来达成。

事实上，神对以色列人的祝福，是在祝福外国人之后，也透过祝福外国人才发生。神并没有在以色列地兴起一个以色列人，供给以色列在饥荒时的需要。神反而是让约瑟透过在埃及政府的工作，供给以色列百姓的需要（创47:11-12）。尽管如此，我们不该把约瑟偶像化。在一个有时会压迫人民的社会中作官员，他成了权力结构的一部分，而且他亲自逼迫数不清的人民变成奴隶（创47:21）。