在出埃及记之前，以色列尚未成立国家。以色列源自亚伯拉罕、撒拉及其后裔的家族，在约瑟带领之下繁衍成为一个宗族，但是之后却在埃及成了遭受奴役的衰弱民族。在埃及，以色列人口增长，达到国家的规模（出12:37），但是，作为奴隶，他们不允许成立国家机构或组织。刚离开埃及时，他们勉强算是稍有组织的难民团体（出12:34-39），现在则要组成一个有效率的国家了。

神指示摩西清点人口（第一次普查，民1:1-3），并且成立一个由支派领袖组成的临时政府（民1:4-16）。神进一步指示摩西，任命利未人执掌宗教事务，并且备齐他们必需的资源，用以建造存放约柜的会幕（民1:48-54）。他让全以色列民安营居住，然后按阶级将役男编制成军，任命指挥人员和军事将领（民2:1-9）。他建置官僚体系，委任职权给合格领袖，又设立一套民法，以及上诉法庭（这些是在出埃及记18:1-27中述及，在民数记中并没有谈到）。在以色列人入主应许之地（创28:15）、履行祝福万国使命之前（创18:18），整个国家必须井然有序。

摩西所做关于组织、领导、政体、资源开发，实际上与现代社会组成的许多事务，密切相关，包括：商业、政治、军事、教育、宗教、非营利、小区团体、以至于家庭等事务。从这个意义上说，摩西正是经理人员、会计专业、统计人员、经济学家、军事官员、地方官员、法官、警察、校长、小区组织人员、...等等许多行业的始祖。民数记描述的种种细节，像是组织工人、培训领袖、设立地方机构、发展后勤补给能力、建构防御工事、开发会计系统，显示神仍足以指导、主掌今日世界之指挥系统、政府运作、资源管理、社会结构之维运。