撒母耳老了之后，重蹈以利覆辙，指派他儿子继任。和以利的儿子一样，他们变得贪婪、腐败（撒母耳记上8:1-3）。伟大领袖令人失望的儿子之戏码，在撒母耳记、列王纪不断上演。（大卫儿子押沙龙的惨剧占了撒母耳记下13-19章一大段落，后面将会细究。参阅"大卫未能妥善处理家庭冲突导致内战（撒母耳记下13-19）"。）这些故事提醒我们，教养孩子的工作跟其它工作一样艰难，而且，更为非理性、情绪化。经文中虽无确切指出，但是我们可以看出来，以利、撒母耳、大卫似乎给了他们糟糕的孩子不少特权，但是并没有好好教养。但是，就算是极度认真的父母，也还是会碰上令人心痛的任性孩子。除了指责、唠叨，也许我们更需要明白，教养孩子是一份工作，与其他工作一样，少不了祷告、技巧、群体支持、运气和爱。总而言之，作为父母，不管孩子是冰雪聪明、还是令人失望、或者介于两者之间，都要倚靠上帝恩典和怜悯，期盼超乎我们短暂一生的永恒救赎。也许，我们最大的安慰，应是牢牢记住，上帝也曾因为祂的爱子背负了世人罪责，因而经历如父、如母一般的心碎，而且，最终透过爱的力量胜过这一切痛苦。