在民数记22和23章里，主角并非摩西，而是巴兰；当以色列人缓慢前往应许之地时，他就住在附近。他不是以色列人，但却也是耶和华的祭司、先知。摩押王认为巴兰的话语带有神的能力，就对他说：“我知道，你为谁祝福，谁就得福；你咒诅谁，谁就受咒诅。”因为惧怕为数众多的以色列人来袭，摩押王差帕特使，请求巴兰前来摩押咒诅以色列人，为他除去心头大患（民22:1-6）。

耶和华神告诉巴兰，祂拣选以色列人、赐福给他们，还命令巴兰不得前去摩押国，也不得咒诅以色列人（民22:12）。但是，摩押王派来一个又一个的特使，最后巴兰还是决定去了。他的东家打算贿赂他，要他咒诅以色列，但是巴兰回复说，他只能照耶和华的命令行事（民22:18）。神似乎同意了他的计划，不过在巴兰骑驴前去摩押的路上，耶和华的天使三次阻挡他的去路。巴兰看不到天使，但是驴子看见了、而且每一次都乖乖闪开。巴兰发怒、用杖打驴。“耶和华叫驴开口，对巴兰说：‘我向你行了甚么，你竟打我这三次呢？’”（民22:28）。巴兰听到驴子说的话之后，才明白他的畜牲比自己还要清楚耶和华的心意。巴兰的眼目明亮，看见了天使，接收到神进一步的指示，要怎么应对摩押王。耶和华提醒他：“你同这些人去吧！你只要说我对你说的话”（民22:35）。在23、24两章之中，摩押王不断恳求巴兰咒诅以色列人，但是巴兰总是回复他，耶和华要赐福以色列人。最后，他终于劝服国王打消攻击以色列人的念头（民24:12-25），同时使得摩押免于耶和华神降下毁灭之灾。

巴兰的情况与摩西类似，纵然有时软弱，总还是可以遵行耶和华旨意而行。他与摩西一样，在应验神带领以色列人前往应许之地的计划中，扮演重要角色。但是，巴兰有一点跟摩西、还有大多数其他希伯来圣经里的英雄人物很不一样，那就是，他不是以色列人。 他主要的成就是解救摩押免于灭国的危机，而不是拯救了以色列。从上面这两点看来，以色列人应该会觉得很惊讶，神对巴兰说话，怎么就和神对以色列的先知、祭司说话一样清楚直接。更令人讶异的是——不只对以色列人来说，对巴兰来说也是一样——神在这个关键的时刻竟然是透过一只低等动物、一头驴子表达了他的心意。从这两点出人意表的事，我们发现神的心意不一定会从人最接受的方式表明出来，而是按着神自己心意而决定的。如果神选择一个可能是仇敌的人、或者甚至是一头野兽来传讲祂的话语，我们都应该注意听。

这段经文并不是要告诉我们，神引导我们的最佳管道是外邦之人、驴子牲畜，而是要告诉我们一些关于如果聆听神话语的洞见。单单从我们熟悉的管道来听见神的声音，不算难事。这指的是，我们只去听那些想法跟我们一样、属于同一类社交圈子、言行与我们相仿的人。这可能意味着，我们从不注意立场跟我们截然不同之人的说法。我们会很容易就以为，神所要说的都是我们早就知道的事。领导者经常会让一小群心思意念相仿的助手、顾问，将自己团团围住，越发变得一意孤行。也许我们比自己想象的更像巴兰。但是因着神的恩典，我们是否可以学习从自己不信任的人或不赞同的消息来源那里，多少听见神想要对我们说的话？