挪亚为了人类做出英勇之事后，却陷入令人忧心的家庭事件。如同许多家庭及事业悲剧源自药物滥用，这次事件的导火线是酒精。（把酒精饮料的生产加进去挪亚的发明列表，创9:20。）当挪亚喝醉了，他就在自己的帐棚中裸体昏睡。他的儿子含闯进去，看见他这样，但他其他的儿子们因为被含告知，所以就慎重地倒退进去，在没有瞧见父亲赤身的模样下，拿衣服遮住他。到底这种情况为什么是羞耻或不道德的，大多数的现代读者很难理解，但他和他儿子们显然清楚这是一个家庭灾难。当挪亚醒来后，了解发生了什么事情，他的反应彻底摧毁家庭和乐。挪亚咒诅含的儿子迦南，宣告他的后代要服事其他两个儿子的后代。这咒诅挑起了挪亚家族之间长达数千年之久的敌对、战争和暴行。

挪亚也许是第一个有名望之人，最后落得不光彩的结局，但他不会是最后一个。伟大的成就似乎有某种力量会驱使人更容易犯下道德错误，特别是在我们的个人及家庭生活。我们所有人都可以立即想出一打在世界舞台的例子。这现象过于常见，以至于有谚语专门讲这件事，不管是出自圣经──“骄傲在败坏以先；狂心在跌倒之前。”（箴16:18）──或民间──“名气愈大，摔得愈惨。”

毫无疑问，挪亚是圣经中一个伟大的人物（来11:7），所以我们最好的回应不是去论断挪亚，而是求神赐我们恩典。如果我们发现自己在追求成为伟大的人，我们最好先追求谦卑。如果我们真的成为伟大的人，我们最好求神给我们恩典，逃脱挪亚的命运。如果我们跟挪亚一样跌倒了，我们要尽快认罪，请求我们周围的人阻止我们用自我辩解的回应，使情况恶化成灾难。