上帝国度之子民的工作(太1-4)

圣经注释 / 工作神学项目出品

我们现在正活在神学家所谓的“已经来临,但尚未实现”(the already, but not yet)的时期当中。天国已经由耶稣在祂地上的事奉工作中揭开序幕了,然而尚未完全实现--一直要到基督亲自以君王的身份再回来时才会实现。在此期间,虽然我们的生活--包括我们的工作、我们的闲暇时间、我们的敬拜、我们的喜乐,以及我们的忧伤--都还是被这世上生活的现实框住,仍部分臣服于那旧有、败坏的堕落世界(创3);然而,这个世界真正的主--基督仍然在部分的掌权。身为基督徒,我们将自己全然置于耶稣之下,承认祂是主。我们在这世上的习惯现在就反映出即将来临的天国的景象。我们并不是要夸口说,我们比其他人还要来得敬虔,而是要接受挑战,按照神的道成长。上帝呼召祂的百姓在这地上担任许多不同的角色,从事不同的职业。在这一切的角色与职业中,我们必须活出真正的现实:上帝的统治正从天上来到地上。

同时,我们无法逃避这个堕落的世界所带给我们的不幸和苦恼,这还包括了死亡(林前15:15-26)、罪恶(约1:29),以及撒但(启12:9)。虽然时间很短暂,但耶稣自己也经历过可怕的苦难,落在罪人的手中;我们也有可能会经历到这一切。在我们的工作方面,我们有可能会因为被迫劳动、长期失业,或甚至因工死亡,而大大受苦。或者,我们会遭遇到小一点的痛苦,面对那些对我们很具挑战性的同事、处理不愉快的工作情况、应该得到升迁时却没有得到,或是成千种不同的挫折。有时候,我们也会在工作中因为我们自己犯罪的后果而受苦。其他的人所受的苦可能比我们更多,但我们每一个人都可以从马太福音来学习,知道如何在一个堕落的世界中活出基督跟随者的样式。

弥赛亚耶稣(太1-2)

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马太福音的开头几章记录了一连串快速发生的故事,显示出耶稣就是主。祂的降临,已在这地上揭开天国的序幕。这些故事解释了耶稣是谁,祂应验了经上的话(弥赛亚),并说明祂进入这个世界,是上帝处理人类一切办法之核心。马太福音一开始描述耶稣历世历代的祖先,以及祂的出生;这个在伯利恒马槽中的婴孩,与以色列最伟大的君王--大卫--是血脉相承的,他是真正的希伯来人,可以一直追溯回到亚伯拉罕(太1:1-2:23)。在每一个故事里,马太都引用旧约圣经的某个特定的经文,来显出耶稣的降临与某段古老经文的联系。[1] 我们听从耶稣,因为祂是上帝所恩膏的那一位、上帝所应许的弥赛亚,祂是以人类的肉身进入这世界的上帝(约1:14)。

For example, Matthew 1:18-25 refers to Isaiah 7:14; Matthew 2:1-6 to Micah 5:1-3, 2 Samuel 5:3, and 1 Chronicles 11:2; and Matthew 2:13-15 to Hosea 11:1.

耶稣呼召门徒(太3-4)

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在马太福音第二章与第三章之间,有将近三十年的时光流逝了。施洗约翰向站在约旦河边的群众揭示了耶稣真正的身份--祂是上帝的儿子(太3:17)。接着,在耶稣接受约翰的洗礼之后,成功地抵挡并胜过魔鬼在旷野中对祂的试探(太4:1-11),与亚当和失败的以色列人形成对比。(若想知道更多有关耶稣遭受的试探,看 www.theologyofwork.org网站上路加福音与工作中的  "路加福音 4:1-13"小节 )。在这个事件中,我们预先看见这即将来临之国度的古老根源:上帝最初的旨意是希望这个国度就是“以色列”。同时,我们也看到它革命性的层面:这件事带来了得胜--胜过掌管这堕落世界的君王。

工作,在上帝对这个世界的旨意中,是一项不可或缺的基本要素。当上帝创造好亚当,立即赐给他工作做(创2:15):在整本《旧约圣经》中,上帝的子民也总是被赋予工作做(出20:9)。耶稣也是一位劳动者,这个事实不应该让我们感到惊讶才是(太13:55)。耶稣的受洗、祂在旷野中受试探,以及祂在早年做木工的工作经验,使祂得以作好预备,开始祂接下来的公开事奉(太4:12)。

我们在这里遇见了头一段直接谈论到工作呼召的经文段落。在耶稣开始传讲天国到临之后,没多久,祂就呼召了头四位门徒来跟随祂(太4:18-21)。其他的门徒后来也响应了祂的呼召,总共是十二位门徒--这一帮人被耶稣呼召出来,作为与祂有亲密关系的学生;他们也是头一批仆人式领袖,要带领更新过的上帝之民(参太10:1-4,19:28;弗2:19-21)。耶稣要求十二位门徒离开他们先前的工作,放下原来的收入,以及各种人际关系,以便和耶稣一同在加利利地区到处旅行。(关于他们这样做的时候,需要他们在个人、家庭和社会方面的牺牲,都在www.theologyofwork.org马可福音与工作标题下的“马可福音1:16-20"小节中讨论。)对于这些跟随者和其他人,耶稣并没有提供任何的安全感,或是还能与家人有所联系的希望。当耶稣稍后呼召马太时,他是一个税吏,其中的弦外之音就是,马太将需要放弃他收税的工作(太9:9) 。[1]

有耶稣的呼召,是不是就意味着我们必须停止我们现有的工作,成为一个传道人、牧师,或宣教士呢?这段经文是不是教导我们说,成为门徒就表示要抛弃渔网和渔船,放下锯子和凿子,以及所有的薪水和红利?

答案并非如此。这段经文只是描述那一天发生在加利利海边那四个人身上的事情。但是,这段经文并没有规范耶稣基督的每个跟从者都要做相同的事。对这十二位门徒来说,跟随耶稣的确代表着要离开他们的职业以及他们的家人,好跟他们巡回传道的主一起到处旅行。不管是在当时,或是在现在,有些职业也都有类似的要求,包括在军队服役、海上贸易、或是外交人士,还有其他的职业。同时,我们知道,即使在耶稣地上事奉的期间,也不是所有真心相信祂的信徒都放弃了他们日常的工作来跟随祂。祂还有很多的跟随者是留在他们自己的家中,从事原来的职业的。祂也时常利用他们在各方面的能力,例如提供祂和祂的同行者三餐、住宿,以及财务方面的支持(例如,在马可福音14:3里长大痲疯的西门,以及路加福音10:38和约翰福音12:1-2中的马利亚、马大、拉撒路。)通常,他们可以帮助祂进入当地的社群,这是祂的旅行同伴无法做到的。有意思的是,撒该当时也是一名税吏(路19:1-10),虽然他身为一位税吏的生命已经被耶稣改变了,但我们没有看到有任何的证据显示说,他也被呼召要离开他的职业。

然而这段经文也引导我们进入与我们的工作和如何跟随基督有关的、更深的真理。我们也许不必放弃我们的工作,但是,我们必须放弃对自己、或对任何人、对任何体系的忠诚--如果这些事情会违背上帝的旨意。从某种意义上来说,我们成为了神国的双重间谍。我们可能会继续留在原来的工作场所,我们可能仍会从事相同的任务,可是现在我们要运用我们的工作,来事奉这新的国度以及我们的新主人。我们仍然为了要将一份薪水带回家而工作,但是,在更深的层面中,我们的工作也是为了要事奉人,正如我们的主所做的一样。当你因为对基督的忠诚而服事人的时候,就像保罗所说的:“你们所事奉的乃是主基督”(歌3:24)。

这比我们表面上所见的其实更为激进。我们在自己所做的工作中被神所挑战。为了达到我们的极限,我们应该延续我们在被创造时所被赋予的责任,或是实践我们在救赎方面被委任的命令,好让人类可以更兴旺。简单地说,我们的工作是为了要支持别人的梦想,并为我们周围破碎的人带来医治。

因此,我们看见,虽然来自耶稣的呼召可能不会改变我们为了谋生而做的工作,但这呼召总是会改变我们为何去工作的理由。身为耶稣的跟从者,我们工作,毕竟是为了要事奉祂。反过来说,这也会改变我们工作的方式,特别是我们对待他人的方式。这位新君王的行事方式是同情、正义、真理和怜悯:而这世界的老君王,牠的方式是破坏、漠然、压迫、欺骗,和报复。后者的方式不可再出现于我们的工作中。这一点比看起来的样子更具挑战性,而我们也永远没办法期待我们可以靠着我们自己完全做到。只有靠神在我们的工作中所赐下的能力和祝福,我们才能在我们的生活和工作中实践新的方式,正如第五章到第七章所讨论的那样。

We see the same call to a radical life change in Jesus’ injunction to a potential disciple, “Let the dead bury their own dead” (Matthew 8:18-22). As R. T. France put it in The Gospel of Matthew, “The kingdom of heaven apparently involves a degree of fanaticism which is willing to disrupt the normal rhythms of social life.” (NICNT, Grand Rapids: Eerdmans, 2007), 331.