阅读经文：帖撒罗尼迦前书4:11-12

保罗强调说，神期望每一位有工作能力的基督徒都去工作。他劝勉帖撒罗尼迦人“亲手做工”（帖前4:11），“自己也就没有什么缺乏了”（帖前4:12）。帖撒罗尼迦的基督徒不应当逃避工作，而是为维持生计勤奋劳动，避免给他人造成不必要的负担。按照现代和古代的标准，在希腊-罗马的城市里做一名体力劳动者，都是件苦差事。因此，不必从事如此辛苦的工作肯定很吸引人。但是，自己不工作而依靠他人的工作为生，是不可接受的。保罗在帖撒罗尼迦前书中对这个问题的处理，是放在“兄弟相爱”的框架之下（帖前4:9）。保罗的意思很清楚，爱和彼此尊重在基督徒关系中必不可少，并且不必要地依靠别人的周济为生，是不爱和不尊重乐于助人的弟兄姐妹。

请注意一个很重要的事实，工作并不都是有报酬的。很多形式的工作——烹饪、清洁、维修、美化、抚养孩子、教导青少年，还有上千其他的形式——满足家庭和社区的需要但是没有酬劳。其他工作——譬如艺术——可能是免费的或者价格太低，不足以养活从事这个工作的人。尽管如此，它们都是工作。

基督徒不一定被期望赚钱，但是要工作来养活自己、家庭并且支持教会和社区。保罗提倡积极劳动的观念是反主流文化的。希腊-罗马世界对体力劳动持有非常负面的看法。然而，保罗从深深地根植于旧约的理解来处理这个问题。在旧约中神创造亚当来工作。亚当的体力劳动也是敬拜神的一种方式。在保罗的评价中，基督徒从事体力劳动并不低下。保罗也从事他要求其他游手好闲的弟兄去做的工作。他明确地认为工作是信徒荣耀神，向其他基督徒表现爱心，以及向外人展示福音转变能力的一种方式。

祷告：主啊，愿你的恩典和爱的转变能力藉着我今日的工作显现出来。阿们。

进一步探索：阅读“神期待基督徒工作（帖前 4:9 - 12; 5:14）”，摘自工作神学圣经注释。