虽然摩西是一个希伯来人，但他在埃及皇室作为法老的外孙被抚养长大。摩西对不公义的恨恶引发了他对一个正在殴打希伯来奴隶的埃及人的致命攻击。这个举动引起了法老的注意，所以摩西为了安全逃到米甸并在那放牧。米甸距离埃及东部几百英里，在西奈半岛的另一边。我们不确切的知道摩西在那生活了多久，但在那段时间他结了婚并且生了一个儿子。此外，另外两个重要的事件发生了。埃及的王死了，而主听到被压迫的民的哀哭，纪念起自己与亚伯拉罕、以撒和雅各立的约（出2:23-25）。这里说神纪念并不是说神曾经忘记了他的民，而是表示神将要为了他们采取行动了。[1] 为此他呼召摩西。

神在摩西工作时呼召了他。摩西接受呼召的记载包含有六个元素，这也构成圣经中其他的领袖和先知的人生中一个明显的模式。因此，检视这个呼召的叙事并考虑我们当代的应用，特别是在工作场合的应用问题，对于我们来说特别有指导意义。

首先，神向摩西显现，用燃烧的荆棘来吸引了摩西的注意力（出3:2-5）。燃烧的荆棘在半沙漠地带不是特殊的现象，但是摩西被这一特定的自然现象吸引住了。摩西听到有人叫他的名字并回应， “我在这里”（出3:4）。这是表明他听见了，并不是要表明他所在的位置。其次，神自我介绍为以色列族长的神，并且告知摩西他要拯救自己的百姓出埃及，带领他们到他应许给亚伯拉罕的土地（出3:6-9）。 第三，神打发摩西去见法老，把神的百姓带领出埃及（出3:10）。 第四， 摩西拒绝了神的使命（出3:11）。虽然摩西刚刚听到与他说话的神强有力的自我启示，但是他立即想到的是“我是谁？”作为回应，神再次向摩西保证 ，自己会亲自与他同在(出3:12a)。最后，神告诉摩西此事的确据（出3:12b）。

相同的元素也出现在圣经中的其他呼召叙事中——比如神呼召基甸，以赛亚，耶利米，以西结和耶稣的部分门徒。这不是一个严格的公式，因为圣经中很多呼召的叙述有另外的模式。但是它确实表明神的呼召通常经由扩展的、一系列的境遇来指引一个人通过一段时间来顺服神的安排。

注意到这些呼召主要不是让会众中有人出来担任祭司的或从事宗教工作。基甸是军事领袖；以赛亚，耶利米和以西结是社会批评家；而耶稣是一个君王（虽然不是传统意义上的）。在今天的很多教会中，“呼召”这个词只局限于宗教职位，但在圣经中不是这样，当然在出埃及记中也不是。摩西自己不是祭司或宗教领袖（那是亚伦和米利暗的角色），而是一个牧者、政治家和行政官员。神问摩西“你手里是甚么？”（出4:2），改变了摩西放羊的普通手杖的功能，让它具有一种摩西从来没有想象过的用途（出4:3-5）。