在讨论马可福音1:21-34时，我们已经注意到，安息日是融入在耶稣每周的工作节奏中的。耶稣与法利赛人之间发生的冲突并不在于是否守安息日，而是如何守安息日的分歧。对于法利赛人来说，安息日主要是以禁止的方式来定义的。他们会问，什么是诫命所禁止的工作（出20:8-11；申5:12-15）？[1] 对他们来说，即使是门徒偶然捡起粮食的行动也构成了工作，从而打破了禁令。有趣的是，他们将这个行为描述为“不可做的”（可2:24），尽管摩西五经中并没有给出第四诫命的具体应用。他们认为自己对法律的解释具有权威性和约束力，并不认为自己可能犯错。他们更反感的是耶稣的治疗行为（可3:1-6），马可认为这件事是导致法利赛人阴谋对付耶稣的关键事件。

与法利赛人不同，耶稣积极地看待安息日。有一天可以免于工作，乃是神赐给人类的上好礼物。“安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。”(可2:27)。此外，安息日也为我们表达同情和爱心提供了机会。这样看待安息日，在先知书中可以找到良好的先例。以赛亚书58将安息日与我们在服侍神的时候所体现的怜悯和社会公义联系在一起，并最终描绘了上帝对“称安息日为可喜乐的”之人的祝福（赛58:13-14）。同情，正义和安息日的并列表明，这一天是以同情和公义来敬拜神的日子，这才是它最完全的用意。毕竟，安息日本身就是为了纪念上帝将以色列从埃及人的奴役中解放出来，以及这一事件所体现的公义和怜悯（申5:15）。

第一次安息日的记录（可2:23-28）是由门徒采摘麦穗的行为所触发的 。[2] 尽管马太补充说，当时门徒饿了，而路加描述说他们在吃麦穗之前先用手搓掉了麦皮，但马可只是简单描述他们摘了麦穗，表明了这种行为的偶然性质。门徒们可能是心不在焉地随手摘了麦穗，放在了嘴里。在法利赛人提出质疑时，耶稣的辩护起初看来有点奇怪，因为他讲了一个关于圣殿的故事，似乎与安息日无关。

经上记着大卫和跟从他的人缺乏饥饿之时所做的事，你们没有念过么？他当亚比亚他作大祭司的时候，怎么进了神的殿，吃了陈设饼，又给跟从他的人吃。这饼除了祭司以外，人都不可吃。（可2:25-26）。

对于耶稣的辩护的根据，甚至他是否采取了犹太人的释经及论证原则来辩护，学者的意见分歧。[3] 这里的关键在于认识“圣洁”的概念。安息日和圣殿（以及其中的物件）被圣经描述为“圣洁”。[4] 安息日是神圣的节期，而圣殿是神圣的空间，因此其中一项的圣洁性质可以转移到另一项上面。

耶稣的观点是，圣殿的圣洁并不妨碍其参与同情和正义的行为。地上的神圣空间不是圣洁 逃避 世界的避难所 ，而是神 在世上与我们同在、支撑和恢复这世界的地方。一个分别出来属于神的地方，本质上是一个体现正义与同情的地方。“安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的”（可2:27）。马太记载此事的版本包括这样一个细节，耶稣引用了何西阿书6:6：“我喜爱怜恤，不喜爱祭祀”（太12:7）。这更为明确地表现出马可隐约保留的观点。

当安息日耶稣在犹太会堂医治一个人时，同样的问题也出现在第二次安息日的争议之中（可3:1-6）。耶稣所问的关键问题是，“在安息日行善行恶，救命害命，那样是可以的呢？”法利赛人面对这个问题的沉默证明，安息日行善拯救生命，乃是为这日带来了光荣。

在我们今天的工作中，可以如何应用这一点呢？安息日的原则是，我们必须拿出一部分时间不要做工，让这段时间具有独特的崇拜性质。这并不是说安息日是唯一的礼拜时间，也不是说工作不能成为一种崇拜形式。但安息日的原则让我们以不同于日常工作的方式，专注于神一段时间，并以独特的方式享受他的祝福。至关重要的是，它给我们的空间，让我们崇拜上帝，并展现其蕴含的社会关切、同情心和爱。安息日的崇拜，使我们一周的工作变得饶有趣味。

在www.theologyofwork.org上“休息与工作”一文，对安息日的话题进行了深入的讨论 。考虑到基督徒并未就安息日的问题达成完全一致的看法，工作神学项目在 “路加福音和工作” 一文中 “安息日和工作” 一节里，探讨了一个略微不同的观点。