在旷野里面，以色列民的恐惧使他们无法相信上帝。因此，他们叛逆神给他们的计划，不愿进入神应许给亚伯拉罕、以撒、雅各的地（申 1:7-8）。上帝已经把以色列民从埃及为奴之家领出来，在西乃山颁布律法，并迅速的把他们带到了应许之地的边界上（申1:19-20）。接下来，摩西宣布进入应许之地的时机到了，但是百姓却害怕占领边界的亚摩利人。以谨慎计划为名义，他们说服摩西派遣一队人去窥探那地。探子回来报告那地是美地。这时，人民真正的顾虑才显露出来--他们惧怕。他们对摩西说：“那地的民比我们又大又高，城邑又广大又坚固，高得顶天”。又说：“我们的心消化”（申1:28）。百姓不相信神会实现他的应许，因此他们拒绝遵从他的命令。

上帝的回应非常严厉。 “这恶世代的人，连一个也不得见我起誓应许赐给你们列祖的美地” （申1:35）。 对于以色列民的子孙来说，进入迦南地的计划被延迟。而他们的父母则永远无法进入那应许之地。甚至摩西也被禁止进入迦南地，可能因为他同意差遣探子，自己也表现出对神的不信。之后不久，人民意识到他们自己招致了咒诅，要在旷野中灭亡，而不是享受神已经为他们预备的美地（申1:15）。此后，他们自己制定计划去攻击亚摩利人。但神说： “不要上去，也不要争战；因我不在你们中间，恐怕你们被仇敌杀败了”（申1:42）。不相信神的应许导致以色列民丧失了神为他们预备好的祝福。

当我们知道什么是对的，却被诱惑要违反原则时，保持在神的计划中的唯一方式是相信神。这不是道德素养的问题。即便是摩西也没能完全信靠神，我们能够相信自己可以成功吗？相反，这是神的恩典的问题。当我们在正路上站立得稳的时候，我们祷告求神的灵坚固我们。当我们跌倒时，我们请求神的饶恕。正如摩西和以色列民一样，未能信靠上帝带来了严重的后果。然而我们的失败最终会被神的恩典赎回。（关于这一部分的更多信息，请参阅上一卷​民数记13-14章的“当决策不受支持的时候” 。）