耶稣首先提出的与财富有关的问题是，富人在生活中倾向于让财富取代了神。“因为你们的财宝在哪里，你们的心也在哪里”（路加福音12:34）。耶稣希望人们认识到，他们生命的价值并不决定于他们所拥有的东西，而是决定于神对他们的爱以及他对他们生活的呼召。路加期待我们以及我们所做的工作，都因着与耶稣的相遇而发生根本性的转变。

但是，财富似乎使我们顽固地抵制着生活中的任何改变。财富使我们可以继续维持现状，并特立独行地按照自己的想法做事情。真正的或者永恒的生命是与神（及其他人）建立关系的生命，而如果财富取代了神，则最终会导致永恒的灭亡。正如耶稣所说，“人若赚得全世界，却丧了自己、赔上自己，有什么益处呢？”（路加福音9:25）。富人可能被自己的财富吸引而在生活中远离神，相比之下，穷人则逃脱了这一命运。耶稣说，“你们贫穷的人有福了！因为神的国是你们的”（路加福音6:20） 。这不是对未来奖励的许诺，而是对眼前现实的陈述。没有财富挡在穷人爱神的道路上。但是，“你们饱足的人有祸了！因为你们将要饥饿”（路加福音6:25）。相对于“因为对神没有兴趣而错过了永生”，“饥饿”似乎是较为保守的表达方式，但它显然是这个含义。但是，或许即使是那些可怜的富人也仍有希望。

无知财主的比喻（路加福音12:13-21）

无知财主的比喻（路加福音12:13-21）戏剧性地表达了这一主题。“有一个财主田产丰盛，”多得以至于装不进他的仓房。“怎么办呢？”他忧心忡忡，然后决定拆掉他的仓房，建造一个更大的。有的人相信财富越多，财务上的不安就越少，这个财主也是其中之一。但是，在他明白那令他不安的财富有多么空虚之前，他就经历了命运中更加残酷的一面：死亡。当他为余生做预备时，神嘲弄他的问题是一句双关语，“你所预备的要归谁呢？”（路加福音12:20）。其中一个答案是，“不是你的”，因为他多年所积累起来用于满足自己的财富，将会被立即转给别人。另一个答案则更加深邃——“你的”。你——无知的财主——确实会得到你为自己所准备的一切，就是死后没有神的生命，实实在在的真正的死亡。他的财富抑制了他与神建立关系的需求，他甚至没想考虑用多出来的收成来帮助有需要的人就说明了这一点。“凡为自己积财，在神面前却不富足的，也是这样”（路加福音12:21）。

在这里，耶稣用经济术语描述了与神之间的友谊。神的富朋友会为神的穷朋友提供帮助。这个无知财主的问题在于，他囤积财物 是为了他自己，而不是为别人提供工作和致富的机会。这意味着他爱钱财而非爱神，也意味着他对待穷人并不慷慨。我们可以想象一个真正爱神并淡然对待财富的有钱人，他能够大方施舍给有需要的人，更进一步，他能够投资生产优质的物品与服务，雇佣越来越多的劳动力，并在工作中以公正和公平对待他们。事实上，我们可以在圣经（例如，亚利马太的约瑟，路加福音23:50）和我们周围的世界里找到许多这样的人。这样的人在今生和来世都是有福的。然而，我们并不想掩盖此比喻里的警告：恩典可以带来增长（经济和其他方面），同样单靠贪婪也可以带来增长；但终归是要向神交账。

富有的官（路加福音18:18-30）

耶稣与富有的官相遇的故事（路加福音18:18-30），指出了将人们从财富的掌控之下救赎出来的可能性。这个富有的官没有让他的财富完全取代他对神的渴望。他首先问耶稣，“良善的夫子，我该做什么事才可以承受永生？“耶稣在他的回答里，将十诫的内容总结了一下。“这一切我从小都遵守了，”那人说（路加福音18:21），耶稣也相信了他所说的。然而，即使如此，耶稣看到了财富对这个人的不良影响。所以，为了消除财富对这个人的有害影响，耶稣告诉他一个解决的办法。“要变卖你一切所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。”（路加福音18:22）。如果神是某个人内心最深的渴望，那么当他接到邀请来每天与神儿子亲近时，他必然会欢呼雀跃。但对于这个富有的官来说，现在为时已晚，他对财富的爱已经超过了他对神的爱。“他听见这话，就甚忧愁，因为他很富足”（路加福音18:23）。耶稣看出了这人的症状，说：“有钱财的人进神的国是何等地难哪！骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易呢“（路加福音18:24-25）。

相比之下，穷人则常常表现出惊人的慷慨。贫穷的寡妇因为爱神，可以将自己所有的一切奉献出去（路加福音21:1-4）。这并不是神对富人的简易判决（summary judgment），而是描述了那些被财富的诱惑紧紧抓住的人。站在耶稣和那个官旁边的人们也意识到这个问题，虽然他们为了跟从耶稣而放弃了一切，然而他们并不认为真的有人能抵挡住财富的诱惑。（路加福音18:28）。尽管如此，耶稣并没有绝望，因为“在人所不能的事，在神却能。”（路加福音18:27）。神本身即是力量的源泉，这力量让人们渴望爱神超过爱财富。

也许财富最阴险的作用，是它会阻止我们期待一个更美好的未来。如果你是富有的，那么你拥有的就已经很好了。变革就成了威胁而不是机会。正是这个原因，让富有的官看不到有耶稣的人生有可能会变得无与伦比地奇妙。耶稣为这富有的官提供了一种新的认同感和安全感。如果他能稍微想象一下在财富的损失之外会得到什么，也许他就会接受耶稣的邀请了。这故事的结语是，当门徒说他们已经放弃了所有来跟随耶稣，耶稣应许他们在神国里有满溢的丰盛。甚至在今世，耶稣说，他们将得到“百倍”的资源和人际关系，并在来世得到永生（路加福音18:29-30）。那位富有的官惨痛地错失了这一切。他只能看到他所失去的，却没有看到他将得到的。

更多关于富有的官这个故事的讨论，可见 www.theologyofwork.org网站，马可福音 一文的“马可福音10:17-31”部分。