这卷书一开头，提到一位名叫约伯，非常富有的农场、牧场主人。经文说他：“在东方人中就为至大”（伯1:3）。和亚伯拉罕、以撒、雅各这些族长一样，他的财富是以他拥有上千头牲畜、众多仆人、众多家族成员来衡量的。他有七个儿子、三个女儿（伯1:2），也都是他极大的喜乐、重要的资产。在农业社会，子女是家族中最可靠的劳力来源。古代近东世界就跟现代世界很多地方一样，子女是舒适的退休的最佳盼望，唯一可能的养老计画。

约伯把他的成功视为上帝赐福的结果。我们看到上帝对约伯说：“他手所做的都蒙你赐福；他的家产也在地上增多。”（伯1:10）经文提到一个不寻常的地方，让我们知道约伯很清楚他所拥有的一切都是上帝所赐。他担心子女可能不小心得罪上帝。虽然约伯为人“完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”（伯1:1），但是他担心他的子女不会像他这么小心。他们之中会不会有人，在经常举办的宴席中喝了太多，一不小心咒诅神、犯了罪呢（伯1:4）？所以，每一次宴会后，为了防范未然，避免不小心得罪神，“约伯打发人去叫他们自洁。他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭”（伯1:5）。

上帝深知约伯极为忠心。祂对撒旦（希伯来文中意指“指控者”[1]）说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事”（伯1:8）。这个指控者看到可以从中作梗的机会，就说：“约伯敬畏上帝，岂是无故呢？”（伯1:9）也就是说，是不是因为上帝让他这么富有，约伯才会如此敬爱上帝？约伯的赞美和“按着他们众人的数目”所献的燔祭，是不是要保持富有而和上帝做交易呢？或者套用现代的用语，约伯的忠心，是不是也没有比对着上帝赐福的自动贩卖机投进硬币，好到哪里去呢？

我们也应该对自己问同样的问题。我们和神的关系，主要就是因为要祂来赐给我们所要的东西而已吗？还是更糟，只是要祂别来阻碍我们自己所设定的成功人生？在一切顺遂的时候，这些可能都不是什么太严重的事。这时我们相信神。我们了解祂——至少在理论上——是一切美善的源头。在这种状况下，我们认真工作，神的良善和人手所做的工作并行不悖。在一切顺遂的时候，我们所行的带来丰硕的收获，因此感谢上帝、赞美上帝，这是理所当然的。