为了避免将约翰的耶稣受难叙事约化成为了工作背书的文字，我们要特别提出一节经文，考察它明确表达的内容和未曾表达的内容所具有的同等重要意义。“耶稣回答说：'我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。'”（约翰福音18:36）。从反面来看，我们发现这是关于受难的一个令人惊异的总结。耶稣宣称祂确实是君王，但是，祂不是彼拉多或大多数人所以为的那种政治上的君王。如果耶稣需要为这个世界而牺牲自我，祂愿意这么做。实际上祂必须牺牲自己，因为祂的王权即是至高而绝对的，又是绝对自我奉献的，因此不可避免要从现在掌权的人那里得到死刑的判决。

但是，搞清楚耶稣这句话没有宣告什么，也具有同等的重要性。祂并不是说祂的国是短暂的，仅仅是一种内心的宗教体验，跟这世上经济、政治、社会议题毫无关联。如同NRSV、NIV以及其它译本所示，祂的国是从 另一个领域而来的（约翰福音18:36）。祂的统治——就像祂自己一样——是从 天上而来的。但是祂已经来到 世上，祂的国也是世上的真实王国，甚至比罗马帝国还要真实。祂在地上的国度，有一套不同的规则。这些规则可以非常有效地应用在 这世上的工作，但是，却不同于这世上现在的掌权者 所制定的秩序。这一刻，耶稣并没有解释，“他的国来自 另一个世界，但是已经进入他亲自创造的这个世界”，究竟是何含义。不过后来，在启示录21和22章所报告的、新耶路撒冷从天而降的异象中，他对此有着极为生动的描述。耶稣的国降临，成为这世界公义的都城，在这里，祂的门徒找到永远的家。无论何时，耶稣说到永生、或是神的国，祂的意思都是指我们现在所居住的世界，借着神的道与权能不断更新、趋于完美。