神允许撒但毁去约伯的财富(约伯记1:13-22)

圣经注释 / 工作神学项目出品

时局艰困的时候,痛苦就来了。如果我们受到冷落、没有升迁,甚至丢掉工作、长期罹患慢性疾病、失去我们所爱的人时,又会怎样呢?我们会面对这样的问题:“上帝在顺遂的时候祝福,那现在是在惩罚我吗?”这是一个很重要的问题。如果是上帝正在惩罚我们,我们应该改变言行举止,这样祂才会停止降罚。但是,如果我们所遭遇的困境并非来自上帝的惩罚,那么改变我们的言行举止也不会有什么用的。有时候,这样可能正好与上帝想要我们做的事情背道而驰。

假想一个情况:一名教师在学校预算短缺时遭到裁员,她这么想:“一定是因为我没有去宣教,所以上帝才这么惩罚我。”把她遭受裁员当作一个警讯,她就报名去就读神学院,还借钱来缴学费。三年后,她毕业了,要开始为她的宣教事工募款。如果上帝真的是因为她不去宣教,而用裁员来惩罚她,那么她已经停止过犯了。情况应该就要变好了。

但是,如果她受到裁员不是上帝要惩罚她呢?如果,上帝根本无意要她去做宣教士呢?在宣教的时候,她也可能失去当一名老师来服事上帝的机会。更糟糕的是,如果她没能为宣教事工募到款呢?那么她不但失去了工作,而且还要背负好几万元的债务。如果她的宣教事功并不顺利,那是不是就要说上帝离弃了她呢?她会不会失去对上帝信仰、甚至痛恨上帝?如果她果真如此改变,那她绝不是第一例。或许这都是因为她误把她遭到资遣,当做是上帝要惩罚她了。遭遇不幸是否是因为上帝不高兴,这绝不是一个小问题。

指控者——撒但,想要设一个网罗陷害约伯。撒但对上帝说,如果祂挪去如此丰富赐给约伯所有的,“他必当面弃掉你”(伯1:11;2:4)。如果撒但能骗约伯相信他是受了上帝惩罚,约伯就会掉入两种陷阱之一。他可能错以为他所做的冒犯到神了,因而不再遵行以往公义的行为。或者,更中指控者下怀的是,约伯会因为自己不应该受罚而怨恨上帝,然后就离弃神。这两种状况,都是离弃了神。

但神允许撒但这么做。我们不知道为什么。在那充满磨难的一天,几乎约伯所有一切都遭洗劫一空,他所爱的人,包含他的子女,都遭到残酷的杀害(伯1:13-16)。但是约伯既没有认为神要惩罚他,也没有埋怨上帝的作为。他反而敬拜神(伯1:20)。在他如此低潮的时刻,约伯称颂上帝在生命中各种景况的权柄,不管是好的情况、还是坏的情况。“赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的”(伯1:21)。

约伯如此平静的态度,令人印象深刻。他很清楚他以前所拥有的一切财富,都是上帝所赐。他并没有认为自己配得 上帝的恩赐,虽然前面说过他是一个义人(暗示于伯1:1,5, 在伯6:24-30中清楚说到...等。)因为他明白他不配得到自己先前的赐福,所以他也知道他不应该得到他面临的苦难。他没有从自己的处境来看上帝是否悦纳。结果,他并没有装做知道上帝为何那时赐他财富、这时又没有如此。

约伯有力反驳了所谓“成功福音(prosperity gespel)”——这种信仰观宣称与上帝有合宜关系的人都会得到丰富资财。实际上并非如此,约伯就是一个最佳的证人。约伯的例子也反驳了“贫困福音(poverty gospel)”——这种神学宣称相反的一面,跟神合宜的关系应该要过贫困的生活。信徒应该刻意 效法约伯失去一切,这种观念可能性极低,也根本不是约伯记中所要谈的重点,可能连次要的议题都谈不上。若环境和服侍神需要,神可能会要我们放弃一切来跟随他。但是约伯记并没有建议说,神的本意是要每一个人过贫穷的日子。约伯原有的财富,单纯就是上帝的赐福,而他极度的穷困也单纯就是一场灾难。

约伯在不幸之中能够持守信仰,是因为他对财富有正确观念。因为他经历过从神赐下的福份,他也预备好承受不幸,不会对所遇到的事太快下定论。他知道有些事他并不明白,也就是为何上帝要赐福给他、或者为何允许我们落入艰困处境。并且,他清楚知道一些事情,就是上帝是信实的、就算有时上帝让我们经历极深的痛楚、承受很大的苦难。结果,“在这一切的事上约伯并不犯罪,也不以上帝为愚妄”(伯1:22)。