走过约书亚记和士师记的旅程，心情沉重。一开始，约书亚令人振奋，是一位具备技能、智慧、属神美德的典范。主耶和华亲自引领以色列百姓进入应许之地，然后众百姓答应一生跟随祂。神赐给百姓一个国家，没有暴虐的统治者，没有腐败、独裁，没有不公不义的制度，是一个全新的开始。有需要的地方，祂兴起领袖，从一连串的威胁中，解救国家，以约书亚和底波拉为榜样：智勇双全、众望所归。

以色列建国初期的领导人和百姓，确实在这片土地立定他们后续发展所需的和平、繁荣基础。他们公平、有效分配资源。他们寻求共同努力目标，但是也保有多样、多变文化差异。他们分权治理，但是同时也能一起扛起责任、学习如何有效、明智化解冲突。国家繁荣、和平。

但是不久之后，以色列腐败了，从治理完善、组织良好、稳定、守约的国家，变成残酷、易怒的暴民。因为远离上帝的诫命、失去神的同在，他们生活的每个层面、包含工作，越来越败坏。神赐给他们一块劳力充沛的丰饶沃土，但是他们忘了神为他们所做的，却反将资源、心力耗费在偶像上。他们陷入战祸与经济衰退之中，很快就全心接纳邻近居民所做的邪恶淫行。最后，他们变成自己最可怕的仇敌。

我们主要的功课，就跟好几百年后，约翰在他流传下来的第一封书信后面所说一样：“小子们哪，你们要自守，远避偶像”（约翰一书5:21）。在我们工作的时候，对神忠心，遵循祂的盟约，寻求祂的引导，我们所做的，会为我们自己和我们所属的社会，带来超乎我们所想所求的美善。但是，当我们毁去与神所立、为我们成就的盟约时，当我们所行尽是我们四围文化处境中极为泛滥的不公不义时，我们终会发觉，我们劳逸所得，就像我们堕落后所事奉的偶像一样，尽是虚空。