在工作中站稳立场(耶利米书38章)

圣经注释 / 工作神学项目出品

耶利米书剩下的这部分记载了耶利米作为先知所受的患难(35 – 45章),论及列国的话(46-51章),叙述了耶路撒冷陷落的历史(52章)。这之中有一段以伯米勒的故事,里面蕴含关乎工作的信息颇为引人注目。这段故事很简单:巴比伦大军已然兵临城下,耶路撒冷被围困,此时耶利米向百姓讲道。他讲道的信息是,城池会陷落,只有出城门向巴比伦人投降的人才得以存活。犹大的官长认为这篇讲道不合时宜。他们得到王的许可后,就把耶利米丢进地牢中,他们推想,耶利米不是在敌军围城期间饿死,就是在一场大雨中淹死(耶38:1-6)。

接下来发生的事颇为令人吃惊。有一位外来人名叫以伯米勒,他在王宫中当差。他听说了有人把耶利米放在地牢中。(那时王坐在便亚悯门口),以伯米勒就从王宫里出来,对王说:“主我的王啊,这些人向先知耶利米一味的行恶,将他下在牢狱中。他在那里必因饥饿而死,因为城中再没有粮食。”王就吩咐以伯米勒说:“你从这里带领三个人,趁着先知耶利米未死以前将他从牢狱里提上来”(耶38:7-10)。

王改变了心意,很可能是因为王觉得这事无所谓。(当然上帝可以使用王的无所谓心态,也可能使用他的积极心态。)在这件事上,是这位无名的外邦人奴仆(以伯米勒只不过就是“王的奴仆”的意思)忠心地站出来进言。​[1] 他身为外来的外邦人,自然是易受伤害的工人,但他因着忠于上帝而在工作场所向不公正吹响了哨音。结果,有一个生命获救了。车轮中的齿轮虽无名,可却是关乎人生死的部件。

以伯米勒为了这位先知的生命所做的也成了耶利米的信息之例证。在工作场所,对上帝忠心要比其它一切考量都重要。以伯米勒事先无从知道王是否会按公义行事,也不知道不按宫中指挥次序擅自行动是否会限制他的职业(甚至会因此丧命,也未可知——看看耶利米的处境就知道时局有多么危险了)。他似乎坚信,无论王作何回应,信靠上帝都会为他提供机会。上帝于是称赞了以伯米勒。“我定要搭救你;……因你倚靠我。这是耶和华说的。”(耶39:18)

“Ebed-melech is a rare man of character in a book filled with evil people and evil behavior. It is ironic that the one man whom we are told trusted God is not an Israelite, but an Ethiopian.” Tom Parker, “Ebed-Melech as Exemplar,” in Uprooting and Planting: Essays on Jeremiah for Leslie Allen, ed. John Goldingay (NY/London: T&T Clark, 2007), 258.