在保罗开头为腓立比教会祷告的前提下（腓立比书1:3–11），他分享了他对神在腓立比教会信徒中作为的信念。「我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子」（腓立比书1:6）。保罗所说的「工夫」指的是在基督里，使人得救重生的工作。保罗借着向他们传讲福音，在这项工作上有份。他担任教师、使徒，继续这项工作，他说这是「成就我工夫的果子」（腓立比书1:22）。但是，这背后的工作是神所做的、不是保罗，因为神才是「在你们心里动了善工的」（腓立比书1:6）。「都是出于上帝」（腓立比书1:28）。

NRSV 说这是神在「你们中间（among you）」的工作，但是大多数英文译本说这是神「在你们里面（in you）」的工作。两个都是合适的，希腊文片语en humin 可以翻成这两种情况。神的善功是在每个人的生活里面开始的。但是，这也需要在信徒中间的团契时，活出来。第6节经文的重点，并不是要限制神的工作到底是在个人、还是群体，而是要强调他们所有善工都是神所做的。还有一点很重要的，这项工作并没有在「个人得救时」、或是教会建立时就完成了。神继续在我们里面、在我们中间工作，然后要在「耶稣基督的日子」，成全这工。只有耶稣再来的时候，神的工作才会完全成就。

保罗的职分是传福音、做使徒的；就像所有人工作一样，他的工作也有代表成功或野心的标志。你领了多少人归信、募到多少款、多少人肯定你是他们的属灵导师、你的贡献跟其他传福音的人比起来怎么样--这些指标都会使人陷入骄傲、野心的网罗之中。保罗也认同他工作之中存在这些动机，但是，他坚称最重要的是爱（腓立比书1:15–16）。由此推论，在其它的各种职分中，也是如此。我们总是受到诱惑，要为成功与否而工作（例如：知名度、安全感、钱），这些都会引人走向「个人野心」（eritieias，比较精确应该译作「不公平的自我欣赏」）。[8] 这些并非全部都不好，因为它们也常常是完成我们工作的合理目标（腓立比书1:18）。完成工作很重要，就算有时我们的动机并不纯正。但是，长期来看（腓立比书3:7–14），动机确实是很重要，而唯一属基督的动机，乃是爱。