保罗在其宣教旅程中一直在为犹太地区经济困苦的会众募集奉献。[1] 他不仅在这里提到募款，在加拉太书2:10也提到了，他在罗马书15:25-31和哥林多后书8-9章里面更详尽地解释了其背后的神学合理性。对于我们而言，重要的是要注意到，根据保罗的说法，信徒应当奉献部分所赚取的收入，供给那些不能维持基本生活的人。对于保罗而言，教会最重要的功用之一就是要关顾全世界范围内教会成员的需要。旧约规定了固定的十一奉献和自由奉献，[2] 共同用于支持圣殿的运作，国家的维护和穷人的救济。但这个制度随着犹太国的灭亡而废止了。保罗为犹太地区的穷人募款，基本的预设是教会有责任缓解穷困，取代旧约中的十一奉献和献祭功能。

新约里面没有任何一处经文明确规定奉献的比例，但保罗鼓励慷慨解囊（参加林后8-9章），意思是不可能少于旧约的水平。在往后的几个世纪，由于教会增长，其提供社会服务的角色在社会中变得相当重要，甚至超越了罗马帝国的范围。[3] 不管奉献多少，我们期待信徒在自己的支出计划中提前做好决定，有规律地将奉献带到每周的教会聚会当中。换句话说，为要达到如此慷慨的程度，需要持久的生活方式转变。我们谈的不是财富的转变。

这些原则要求我们在所处的时代有更新的考量。政府已经取代了教会，成为最主要的社会福利供应者，但是有没有哪些形式的服务，是上帝特别装备基督徒可以做得更好的？基督徒的工作、投资和其他的经济行为是否能够成为一种服侍的形式，帮助那些面临经济困境的人呢？在保罗的时代，只有很少范围的基督徒会创业做生意，经营商务贸易或提供训练和教育，但今天这些都可以成为提供就业机会，资助经济困难人群的方式。奉献的目的只是为了让全世界的教会成员之间更加紧密（当然是保罗的目标之一）呢，还是要兼顾我们的邻舍呢？如今，神是否不仅呼吁信徒奉献金钱，也 希望商业活动，政府，教育和其他形式的工作，成为我们关顾困境之人方式呢？（这些问题在“供应和财富”（Provision and Wealth）一文中有详细论述（译者注：只有英文），网址：www.theologyofwork.org。）