做优质的工作(林前3:10-17)
保罗用一间正在建设的房屋做比喻,带出一个新的观点——做优质的工作。这个观点对于理解工作的价值十分重要,甚至值得在这里引用整个段落。
我照神所给我的恩,好像一个聪明的工头,立好了根基,有别人在上面建造。各人要谨慎怎样在上面建造。因为那已经立好的根基是耶稣基督,此外没有人能立别的根基。若有人用金,银,宝石,草木,禾楷,在这根基上建造。各人的工程必然显露。因为那日子要将它表明出来,有火发现。这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程,若存得住,他就要得赏赐。人的工程若被烧了,他就要受亏损。自己却要得救。虽然得救乃像从火里经过的一样。(林前3:10-15)
可能是圣经当中陈明世俗工作之永恒价值的最为直接的经文了。我们在地上所做的工作,只要是按照基督的方法来做的,就能够存到永恒。保罗具体所谈的乃是教会作为一个群体所做的工作;他把教会比作神的殿。保罗把自己比作一个“聪明的工头”,建立了根基,指的当然是基督自己。其他人在这根基上建造,每个人要为自己的工作负责。保罗把优质的工作比作金、银、宝石,把劣质的工作比作为草木、禾秸。虽然有些人试图为每种材料赋予含义,但很可能这里只是表明差异:一些材料更能够承受火的试验,而其他的则不能。
保罗并没有对任何个人的得救作出判断,因为尽管有些人的工作承受不了试验,“建造的人依然得救”。这段经文并不是关于信徒的“优质工作”和他所得的天上赏赐之间关系的,虽然它常常被这样误读。相反,保罗关注的是教会作为一个整体,其领袖在教会中是如何工作的。如果他们致力于教会的合一,那么他们将得到嘉奖。但是,如果他们的事工反而导致冲突和分党结派,他们实际上是在激起上帝的愤怒,因为上帝热切地保护他的殿,免受毁灭之人的损害(16-17节)。
虽然保罗所写的是有关建立教会社群的工作,但他的话语对于各种各样的工作依然适用。如我们所看到的,保罗认为基督徒的工作包括信徒在教会的工作,也包括在世俗权威下的工作。不管我们做什么工作,上帝都公正地评价。上帝最后的评价将会比任何的表现检查都要好,因为上帝的判断是完全的,人的上司不管公正或不公正,都达不到这个程度。上帝能够按照我们的意图、限制、动机、热心和祂的怜悯来衡量我们。不管我们在怎样的处境之中,上帝都已经呼召了所有的信徒参与工作,并且祂已经赐给我们相应的恩赐来完成这一呼召。祂期望我们为了祂的目的,负责任地使用这些恩赐,并且祂会监督我们的工作。等到我们靠着他的恩赐和恩典,出色地完成了工作,这些工作将会成为上帝永恒国度的一部分。除了雇主的肯定和工资单之外,这应该更能鼓励我们尽力地把工作做到最好。