在主要处理婚姻及独身问题的一章里，保罗对于呼召和工作有一个重要的说明。若其他条件相同，信徒之前是什么身份，信主之后仍要保持这种生活处境（林后 7:20）。保罗在这里所处理的具体问题并不直接冲击到西方世界的大部分人，但这个问题在今天的全球化处境中极为关键。作为奴隶的信徒如果有机会获得自由，该怎么办？

奴隶制在古代是一个复杂的现象，不管是解放战争前的南美洲的奴役，还是在南亚被债务缠身的苦役，或是在世界各国都真实存在的非法性交易，这些现代奴隶制与古代的情况都有所不同。当然，当时也同样存在令人发指的情况，但是有一些奴隶，尤其是保罗写信时可能想到的家庭奴隶，至少在经济上，甚至比好些自由人还好一些。许多受过教育的人，包括医生和会计师，实际上正是因为这个原因而选择了奴隶制。因此，对于保罗来说，在一些特定的情形里面，究竟是作奴隶更好或是自由身更好，这确实是一个开放的命题。另一方面，现代形式的奴隶制，通常都严重地贬低了那些受奴役的生命。

那么，保罗的问题不在于是否应该废除奴隶制，而是奴隶是否应该寻求自由。很难确定保罗的教导之准确本质是什么，因为哥林多前书7:21节里面提到的希腊人含义模糊，以至于导致了两种完全背离的解释。正如新标准修订版圣经（NRSV）和一些解经书所理解的，应该如下这样解释：你是做奴仆蒙召的吗？不要因此忧虑。即使可以获得自由，也要比从前更好地利用你现在的处境。”但是同样可能的（我们认为更可能的）解释，是新国际版（NIV）、新美国标准版（NASB）和英王詹姆斯钦定本（KJV）所解释的，“你是做奴仆蒙召的吗？不要因此忧虑。若能以自由，就求自由”（新国际版）。不管保罗的建议是什么，他隐含的信念是，相比于在基督里和不在基督里的差异，做奴隶或做自由人的差异是相对无足轻重的。“因为作奴隶蒙召于主的，就是主所释放的人；作自由之人蒙召的，就是基督的奴仆”（7:22）。因此，假如没有任何不可抗拒的理由来改变你的身份的话，那么可能最好还是保持你蒙召时的处境。

保罗在这里的教导对职场有重要的应用。我们可能觉得，获得一份好工作是服侍上帝或者过上帝所喜悦的生活中最重要的因素，上帝更关心的却是我们能够充分地享受生命中所从事的每一份工作。在特定的情形里，可能有很好的理由促使我们想改变工作或者甚至改变行业。这很好，尽管去做。然而，任何道义上合法的工作都可以完成上帝的呼召，因此不要把寻找你一生的工作当作 你此生的工作目标了。世上没有更敬虔或不敬虔的职业等级制。当然，这可以让我们警惕，不要轻信上帝呼召那些最严肃的基督徒来做教会的工作。

有关这一主题的深入讨论，请参阅文章： 职业概述 （译者注：只有英文）。