如果我们可以知道后来的事，也许我们就能找得到什么是生命中最值得做的事情。因此，传道者探寻有关死亡（传9:1-6）、阴间（传9:7-10）、死亡的时间（传9:11-12）、死后的事（传9:13-10:15）、死后可能出现的恶事（传10:16-11:2），以及可能出现的好事（传11:3-6）等方面的知识。这里再次重复出现了一个关键词组：“不知道”和它对应的同义词“没有知识”，把文本分成了不同的部分。

传道者发现，我们根本无法知道未来的事情。“死了的人毫无所知”（传9:5）。“因为在你所必去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识 ，也没有智慧”（传9:10）。 “原来人不知道自己的定期......祸患忽然临到的时候，世人陷在其中也是如此”（传9:12，NASB版本，NRSV版本的翻译怪异，模糊了关键的词组）。 “人却不知将来有什么事；他身后的事谁能告诉他呢？”（传10:14）。“你不知道将来有什么灾祸临到地上”（传11:2）。“你不知道哪一样发旺，或是早撒的，或是晚撒的，或是两样都好”（传11:5-6）。

尽管我们对未来存在巨大的无知，但传道者发现，当我们有机会的时候，还是可以做一些好的事情。我们在这里只会探讨那些和工作特别相关的段落。

全心投入工作（传9:10）

“凡你手所当做的的事要尽力去做；因为在你所必去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧”（传9:10）。尽管我们无法知道工作的最终结果，但却不必因此让我们麻痹不做事。人被造而工作（创2:15），我们需要工作而谋生，同样也需要带着乐趣工作。享受我们的工作成果也是如此，无论成果是什么。“你只管去欢欢喜喜吃你的饭，心中快乐喝你的酒，因为神已经悦纳你的作为”（传9:7）。

接受成功和失败成为生命的一部分（传9:11-12）

首先，我们不应该欺骗自己，认为我们的成功是由于我们自身的优点，或者认为我们的失败归根结底是由于我们的缺点。“我又转念：见日光之下，快跑的未必能赢；力战的未必得胜；智慧的未必得粮食；明哲的未必得资财；灵巧的未必得喜悦。所临到众人的是在乎当时的机会”（传9:11）。成功或失败可能是由于偶然的运气。这并不是说辛勤工作和聪明才智不重要。它们预备我们可以充分地利用生活中的时机，它们可能会创造出反之不会存在的机会。然而，在工作中成功的人不一定比失败的人更配得成功。举个例子，微软获得了巨大的成功，主要是因为IBM临时决定使用微软的DOS操作系统，用于那个名为“个人电脑”的封闭项目。比尔.盖茨后来回忆说，“我们抓紧时机设立第一家针对个人电脑的软件公司是我们成功的关键。把握对了时机不完全是靠运气，但如果不是好运气，这一切都不会发生。”被问及为什么会在IBM正尝试制作个人电脑之时就设立一家软件公司，他回答说，“我生在对的地方和对的时间。”[1]

努力工作，智慧投资（传10:18-11:6）

这段话包含了圣经当中在别处找不到的最直接的财务建议。 第一，要勤劳，否则你的家庭经济将会如同一间滴漏腐朽的屋顶（传10:18）。 第二，要明白财务健康在今生是重要的。“钱能叫万事应心”（传10:19），这句话可以用讽刺的方式解读，但文中却没有说金钱是唯一重要的东西。它仅仅指出，金钱在处理各种事务中是必需的。以现代的方式来说，如果我的车需要一个新的变速器，或者我女儿需要交大学学费，或者我想带家人去旅行，都需要用到钱。这不是贪婪或者物质主义，只是常识而已。 第三，要谨慎对待有权的人（传10:20）。如果你贬低你的老板，甚或你的客户，以后可能后悔莫及。 第四，投资要多元化（传11:1-2）。“当将你的粮食撒在水面上”并不是指慈善捐赠，而是指投资；在这里，“水面上”指代的是冒险的越洋海外交易。分给“七人”或“八人”指的是要多元地投资，“因为你不知道将来有什么灾祸临到地上”（传11:2）。 第五，对于投资不要过分地胆小害怕（传11:3-5）。要发生的，总会发生，你无法控制（传11:3）。但这不应当吓倒我们，以至于把钱藏在垫子下面，没有任何收获。相反，我们应当鼓起勇气合理的冒险。“看风的，必不撒种；望云的，必不收割”（传11:4）。 第六，明白成功在上帝的手中。但是你不知道上帝有怎样的计划或目的，所以不要试图猜测他（传11:5）。 第七，要坚持（传11:6）。不要只是一点点努力了，就说，“我试过了，没用。”

传道者对于未来知识的探索，在传道书11:5-6中以三次重复关键词组“不知道”结束。这提醒我们，虽然全心投入工作、接受成功和失败成为生活的一部分、努力工作、智慧投资都是很好的实践，但是它们都只不过是我们所做的适应行为，以应对我们对未来的无知。如果我们真的知道行动会如何发挥作用，我们就会自信地计划取得成功。如果我们知道怎样的投资会有好收益，我们就不需要多元投资作为保护手段，以对抗系统性的损失。难以知道，我们是否要为堕落世界里可能会临到我们的灾难而埋头伤心，还是要赞美上帝，因为在这样的世界中我们依然有可能应付困境，甚至做得更好。还是说，真相是两者都有一点？